Seminarium: Kenya, självständighet och litteratur
Den andra november anordnade Tidskriften 00TAL i samarbete med ABF Stockholm, Shahrazad, Svenska Institutet och Världsbiblioteket ett seminarium om kvinnornas och författarnas Kenya: Vilken roll har författare i Kenyas självständighet? Vad innebär det att vara kvinna i litteraturens och självständighetens Kenya? Och hur kan litteraturen bidra till uppbyggnaden av en nation och ge folket självförtroende?
Kenya var från 1895 en del av det brittiska kolonialväldet brittiska Östafrika, men blev efter ett blodigt uppror självständigt 1963. De senaste decennierna har dock Kenya blivit mycket politiskt instabilt. Under hela nittiotalet och nu senast, vid 2007 års president– och parlamentsval, utbröt våldsamheter och det fanns misstankar om valfusk. Seminariet ville belysa hur litteratur påverkat Kenyas självständighet: och hur självständighet påverkat den kenyanska litteraturen.
Medverkade gjorde de kenyanska författarna Shailja Patel och Ngwatilo Mawiyoo. Moderator var Madeleine Grive, chefredaktör för Tidskriften 00TAL.
Shailja Patel är en kenyansk poet, manusförfattare och teaterartist med indiskt påbrå. Hon har uppmärksammats storligen för sin enmansshow Migritude där hon berättar om kvinnors öden i Indien och Östafrika. Hon är också politisk aktivist och grundare av Direct Action Training Program in Kenya, en organisation som vill göra det möjligt för gräsrotsrörelser att engagera sig politiskt.
Ngwatilo Mawiyoo kommer från Nairobi, Kenya, där hon som liten sjöng i kyrkor. Musiken och poesin tog henne vidare till Johannesburg där hon studerade Kwaitomusiken, en musikgenre med inslag av lugn house och afrikanska rytmer, och dess betydelse för ungdomen post-apartheid. Hon är skribent för bland andra Kenyas främsta litterära tidskrift Kwani? som 00TAL har inlett ett samarbete med.
Kenyas folk bär på många berättelser
»Människan när en dröm om frihet som litteraturen och konsten kan formulera men för det krävs en konstnärlig självständighet från makten«, sade tidskriften 00TALs Madeleine Grive vid ett seminarium om kenyansk litteratur på ABF-huset i måndags kväll. De deltagande poeterna Shailja Patel och Ngwatilo Mawiyoo lever i ett Kenya där den politiska makten konfiskerar kritisk litteratur. Tron på demokrati upprätthålls likväl bland de kenyanska författarna, även om en stor del av den litterära scenen förflyttat sig utomlands. Mawiyoo sade att litteraturen är en plats där man kan ge utlopp för sina tankar om en bättre värld. Det viktiga är att både man själv och läsaren kan tro på det man skriver. Hon sade också att det är irrelevant att tala om fiction och non-fiction i Kenya, då verkligheten här ibland faktiskt är mer orealistisk än de skönlitterära verken själva. Patel slo gett slag för berättandet som sådant. Alla i Kenya är inte litterata, men många bär likväl på berättelser. Att gå miste om dessa berättelser vore lika hemskt som att gå miste om det skrivna ordet, påpekade hon och kritiserade den förtryckande västerländska tendensen att se på alla berättelser som inte är nedskriva som lägre stående.
Sarah Magnusson, DN, 2009-11-04
